Ik heb een vlucht met de vliegclub van Méribel getest

August 02, 2023

Vandaag sta ik op het punt om met jullie een wel heel bijzondere ervaring te delen die ik onlangs beleefd heb - mijn eerste avontuur in de lucht met de vliegclub van Méribel!

Ik moet toegeven dat ik normaal gesproken iemand ben die het liefst met beide benen op de grond staat. Een vlucht in een vliegtuig? Laten we er het op houden dat ik op dat gebied mijn comfortzone niet graag wilde verlaten.

Maar ja, voor mijn lieve lezers ben ik bereid mijn angsten te overwinnen! Dus toen de gelegenheid zich voordeed een vlucht te maken met de vliegclub van Méribel, zei ik tegen mezelf “En waarom ook niet? Het is nu of nooit”.

Méribel is een van de weinige vakantieoorden die zijn eigen vliegclub heeft, en niet zo maar een. De in het hart van de Altiport gelegen vliegclub van Méribel (de eerste altiport in de bergen) is een waar juweeltje. Hoe kun je het vakantieoord en zijn prachtige landschappen nu beter ontdekken dan door er overheen te vliegen?

Dus, hou je vast, daar gaan we voor een tocht door de lucht van Méribel die ik niet snel zal vergeten! ✈

08.45 uur: aankomst op de vliegclub

Vroeg in de ochtend bevind ik me in het lokaal van de vliegclub van Méribel, klaar om een unieke ervaring te beleven. Ik geef toe dat ik een beetje nerveus ben, maar dat is gauw voorbij dankzij de hartelijke ontvangst van de leden van de vliegclub, met name van Marie-Noëlle Vansteellant en de voorzitter, Jean-François Grammont, die de taak gekregen heeft me in alle veiligheid de lucht in te nemen en weer veilig te laten landen.

Sylvain, de fotograaf van het VVV-kantoor, gaat met me mee om dit bijzondere moment op de gevoelige plaat vast te leggen. Ik neem nog even een glaasje water, zet mijn cap recht en daar gaan we. De opwinding is voelbaar en zelfs het geluid van de motoren slaagt er niet in het kloppen van mijn hart te overstemmen.

Tijdens het voorbereiden van de vlucht heb ik een detail genoteerd dat me toch wel geruststelt. Elke piloot geeft op een rooster aan hoe laat hij vertrek, wat de bestemming van zijn vlucht is en hoe laat de terugkeer gepland is. Een waarborg voor veiligheid die me sterkt in het idee dat alles goed verlopen zal. Jongens, daar gaan we!

09.00 uur: de laatste controles voordat we het vliegtuig betreden

Jean-François, mijn piloot, gebruikt deze kostbare minuten voor de vlucht om het vliegtuig nauwkeurig te controleren. Het is een verplichte etappe, een ritueel dat door iedere piloot gerespecteerd wordt en de veiligheid van het apparaat garandeert. Geen enkel detail van het vliegtuig ontgaat de oplettende blik van Jean-François, om er zeker van te zijn dat alles zich op de juiste plek bevindt voor een probleemloze vlucht. Dit is een moment van grote zorgvuldigheid die laat zien hoe groot de verantwoordelijkheid van de piloot is.

Na deze inspectie kan ik aan boord. Ik heb kippenvel van de opwinding. Over een paar minuten stijgen we op, een moment waar ik lang op gewacht heb…

09.05 uur: ik ben klaar om te vertrekken!

DAAR GAAN WE VOOR EEN VLUCHT OVER HET VAKANTIEOORD

Met een koptelefoon op mijn oren kan ik Jean-François en Sylvain, die achter mij zit, duidelijk verstaan. Terwijl de motor van het vliegtuig langzaam warm loopt, geeft Jean-François me waardevolle informatie. Ik leer bijvoorbeeld dat de snelheid voor het opstijgen 90 km/u is en de kruissnelheid die we zullen bereiken tussen 140 km/u en 200 km/u ligt.

Het opstijgen, een moment dat me bij een gewone vlucht altijd een beetje zenuwachtig maakt, is hier ongelooflijk licht. Bij andere vliegtuigen heb ik dat nooit meegemaakt. We klimmen geleidelijk aan omhoog, een aangenaam vloeiend gevoel.

Vanaf mijn plek, naast de piloot, heb ik een weids uitzicht over de vallei van Méribel. Tijdens de eerste minuten van de vlucht wijst Jean-François me de verschillende bergtoppen aan de horizon aan, maar ik geef toe dat mijn aandacht vooral getrokken wordt door de adembenemende schoonheid van het panorama. Dit spektakel maakt me letterlijk sprakeloos.

09.25 uur: op naar Les 3 Vallées

De vlucht begint pas goed met een soort luchtballet met een ander vliegtuig, zodat Sylvain een paar foto’s kan maken. Dit ludieke moment luidt het begin van onze tocht naar Les 3 Vallées in. Jean-François besluit me deze legendarische valleien te laten zien vanuit een geheel nieuw perspectief: dat van de vogels.

We vliegen over een deel van Courchevel en daarna over Val-Thorens, alvorens via Mottaret terug te keren naar Méribel. In de verte lijkt het meer van Tueda op een door de bergen omringde fonkelende spiegel. Het zicht is absoluut betoverend.

Maar de natuur wordt in elke situatie gerespecteerd. Voor het behoud van deze beschermde landschappen mogen vliegtuigen namelijk niet over het Nationaal park Vanoise vliegen.

De vliegclub van Méribel wil graag deze omgeving, die onze bergen zo betoverend maakt, respecteren en heeft dan ook toegezegd niet boven het vee te vliegen en de rust van de bewoners te waarborgen.

Wanneer we boven het centrum van Méribel vliegen, vermindert Jean-François trouwens de kracht van de motor om minder geluid te maken, de perfecte illustratie van dit respect voor de omgeving.

Ontdekkingsvlucht Les 3 Vallées

09.45 uur: een zachte landing

Het einde van onze luchtreis is in zicht en Jean-François legt me uit dat met zijn zachte helling van 5 % de landingsbaan perfect is voor een veilige landing. Maar door zijn beperkte lengte van 400 meter moet het apparaat wel een uiterst nauwkeurige baan volgen.

We beginnen onze afdaling met een snelheid van 120 km/u en na een vlucht van zo’n veertig minuten voel ik eindelijk de wielen van het vliegtuig de grond van de baan raken.

Ondanks deze zachte landing ben ik echter nog steeds met mijn hoofd in de wolken. Mijn ogen en mijn gedachten zijn nog steeds gevuld met de prachtige beelden van de bergen, de bergtoppen en de chalets van Méribel, gezien vanuit de hemel.

Wat een avontuur!

Ik moet toegeven dat ik nooit gedacht had dat ik zo zou genieten van een vlucht over deze grootse landschappen en de ontdekking van deze adembenemende panorama’s. Dankzij mijn deskundige piloot heb ik veel gezien en geleerd, zonder ook maar een moment last van hoogtevrees gehad te hebben.

Een ontdekkingsvlucht maken is een ervaring die ik iedereen zonder aarzelen kan aanbevelen. Deze vluchten zijn mogelijk vanaf half juni tot oktober en van half december tot het einde van het winterseizoen.

Probeer dit avontuur in de lucht zeker eens uit, al was het maar een keer in je leven.

Zoek het hogerop en laat je verrassen door Méribel In The Sky!

Arthur, jullie trouwe reporter en activiteitentester